Leçon 2.1 Introduction aux Droits d’auteur et aux Licences ouvertes

Droits d’auteur (Copyright)

Selon l’Organisation mondiale de la propriété internationale, « Les droits d’auteur est un terme juridique utilisé pour décrire les droits que les créateurs ont sur leurs œuvres littéraires et artistiques. Les œuvres couvertes par les droits d’auteur s’étendent des livres, de la musique, des tableaux, de la sculpture et des films, aux programmes informatiques, aux bases de données, aux publicités, aux cartes et aux dessins techniques. » Ces œuvres ne peuvent être reproduites, réalisées, enregistrées ou adaptées sans l’autorisation écrite de l’auteur. Pour les éducateurs, cela a des implications sur le choix de matériaux qu’ils vont utiliser et comment ils peuvent les utiliser.

Le niveau et le type de protection du droit d’auteur varient d’un pays à l’autre. En général, les droits d’auteur est territorial, ce qui signifie qu’il ne s’étend pas au-delà du territoire d’un état spécifique, à moins que cet État ne soit partie à un accord international. Bien que de nombreux aspects des lois nationales sur les droits d’auteur aient été harmonisés dans le cadre d’accords internationaux, ces lois sur les droits d’auteur dans la plupart des pays présentent des caractéristiques uniques.

Les droits d’auteur sont généralement limités pour un temps limité. La période de protection varie aussi entre les pays, alors qu’un certain nombre de lois et conventions locales et internationales garantissent que les droits d’auteur appliqués dans un pays sont reconnus et protégés dans de nombreux autres pays.

Les droits d’auteur sont souvent partagés entre plusieurs auteurs, chacun d’entre eux détient un ensemble de droits d’utilisation ou de licence du travail et qui sont communément appelés titulaires de droits. Ces droits (également appelés « droits d’auteur ») protègent à la fois les intérêts économiques des auteurs – tels que la reproduction, le contrôle des œuvres dérivées et la distribution – ainsi que leurs intérêts moraux (par exemple, protection contre l’utilisation non autorisée de leurs œuvres).

En outre, les créateurs et les auteurs ne sont peut-être pas les seuls propriétaires de droits d’auteur d’un travail donné. Cela a des implications très importantes pour les éducateurs, car dans de nombreuses situations, leurs universités sont également titulaires de droits d’auteur des œuvres qu’ils produisent en tant que des employés. Dans de telles situations, les universitaires auraient besoin de l’autorisation de leurs employeurs avant de pouvoir publier leur travail sous Creative Commons.

La première loi sur les droits d’auteur du monde était le Statut d’Anne, promulgué en Angleterre en 1710. Cette loi a introduit pour la première fois dans l’histoire la notion de l’auteur d’une œuvre en tant que propriétaire de son droit d’auteur et disposé de termes de protection fixes. De nos jours, chaque pays a ses propres lois sur le droit d’auteur. Cependant, il existe des normes internationales, la plupart basées sur la Convention de Berne. En vertu de cette convention, chaque pays donne aux œuvres originales de n’importe quel pays les mêmes protections, peu importe les lois du pays où elles sont originaires. Par exemple, si vous trouvez un e-book enligne par un auteur d’un autre pays, il est protégé par les mêmes lois sur les droits d’auteur qu’un livre par un auteur de votre propre pays. La convention de Berne accorde la protection du droit d’auteur à “toute production dans le domaine littéraire, scientifique et artistique, quel que soit le mode ou la forme de son expression”. Par conséquent, ce qui est au cœur du droit d’auteur est la distinction entre les œuvres artistiques et de simples idées.

La loi sur les droits d’auteur ne protège que la forme d’expression des idées, et non les idées elles-mêmes. L’utilisation d’idées exprimées dans un travail ne représente pas une violation des droits d’auteur. Pour que le droit d’auteur soit violé, il faut copier le texte dans lequel les idées sont exprimées.

Il convient de noter que les droits d’auteur protègent également les « œuvres dérivées » – telles que les traductions, les adaptations et les arrangements de musique – sans préjudice des droits d’auteur sur le travail préexistant. En d’autres termes, l’auteur d’une traduction doit d’abord obtenir l’autorisation de l’auteur du travail. Les programmes informatiques sont protégés par les lois sur les droits d’auteur d’un certain nombre de pays, y compris l’UE, ainsi que dans le cadre du Traité WIPO sur les droits d’auteur. Il en va de même pour les bases de données.

À l’aube de l’ère numérique, le droit d’auteur est confronté à plusieurs problèmes, car les restrictions à la réutilisation ne correspondent pas toujours bien à la manière dont nous utilisons et partageons l’information dans la sphère numérique; En outre, la société bénéficie le plus de certains types de contenu lorsqu’ils peuvent circuler librement.
Pour maintenir un juste équilibre entre les intérêts des utilisateurs et des titulaires de droits, la protection du droit d’auteur est soumise à deux types de limitations. D’une part, les travaux ne sont protégés que pendant une certaine période, au-delàs ils peuvent être utilisés librement. D’autre part, pendant la durée de protection, un certain nombre de limitations et d’exceptions permet aux œuvres protégées par des droits d’auteur d’être utilisées sans une licence du titulaire du droit d’auteur.

Dans le domaine de l’éducation, la principale catégorie d’exception est la soi-disant « utilisation équitable », et concerne des actes d’exploitation particuliers, nécessitant normalement l’autorisation du détenteur des droits, qui peut, dans des circonstances strictes, être effectuée sans autorisation. Les exemples d’utilisation équitable incluent : la citation d’un travail protégé, pourvu que la source et le nom de l’auteur soient mentionnés; et l’utilisation des œuvres à titre d’illustration à des fins d’enseignement et des rapports d’information. Fait intéressant, les exceptions et les limitations n’ont pas été harmonisées au niveau international. En effet, le droit de citation est la seule exception obligatoire prévue par la Convention de Berne. Toutefois, toutes les lois nationales sur le droit d’auteur accordent des exceptions et des limitations en fonction de la notion de « intérêt légitime » et qui relèvent de quatre catégories principales :  la promotion de la liberté d’expression (citant des œuvres à des fins de critique ou de parodie); l’accès au savoir (par exemple, le remplacement des copies perdues ou endommagées dans les bibliothèques, la production de versions alternatives en gros caractères ou en braille d’un travail protégé par les droits d’auteur pour les malvoyants); les exigences de la justice et le fonctionnement du gouvernement (par exemple, les textes officiels et les décisions judiciaires); utilisation privée ou personnelle.

Néanmoins, un détenteur de droits peut également décider d’abandonner totalement ou partiellement l’exercice de ses droits (c.-à-d. décide de publier des documents protégés par le droit d’auteur sur Internet moyennant des frais ou restreindre l’abandon à un usage non commercial). (http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/BRIE/2015/564380/EPRS_BRI(2015)564380_EN.pdf).

Licences libres et licences ouvertes

En réponse aux défis actuels des droits d’auteur, les mouvements de licences ouvertes ont augmenté ces dernières années, avec une impulsion importante des communautés de logiciels libres.

Une licence ouverte est un accord de licence qui décrit les conditions dans lesquelles, les utilisateurs peuvent effectuer diverses utilisations pour des œuvres intellectuelles ou artistiques accordées par le titulaire de la propriété intellectuelle, ce qui donne aux utilisateurs plus de liberté lorsqu’ils utilisent les travaux de quelqu’un d’autre.

Grâce à des licences ouvertes, les auteurs autorisent les utilisateurs à reproduire, adapter ou distribuer le travail, avec l’exigence qui l’accompagne que toutes les copies ou adaptations résultantes sont également liées par le même accord de licence. Les licences ouvertes sont une utilisation récente de la loi sur le droit d’auteur existante pour s’assurer qu’un travail reste disponible gratuitement. Des exemples de ces licences incluent la « GNU General Public License » – la première et la plus largement utilisée des licences de logiciel Copyleft – et Creative Commons Licenses.

Les licences de logiciels libres sont les outils juridiques qui ont été utilisés depuis les années 1980 pour promouvoir le développement et la distribution de logiciels gratuits: ce sont des actes juridiques par lesquels l’auteur autorise les droits d’auteur (et les droits de brevet) à permettre aux utilisateurs de bénéficier des libertés fournies par la définition du logiciel libre. Par conséquent, pour qu’un programme soit un logiciel libre, il suffit que le titulaire du droit le distribue aux termes d’une licence appropriée: une licence de logiciel libre.

En 1989, Richard Stallman a écrit la première version de la licence GNU-GPL, unifiant les licences similaires qu’il utilisait pour les versions antérieures de ses programmes. De nos jours, la licence GNU-GPL est adoptée par un grand nombre de projets et elle est au cœur du mouvement du logiciel libre. L’adoption large de cette licence s’explique en partie par des raisons historiques (c’est la licence créée par Richard Stallman, fondateur du Free Software Movement), mais aussi pour des raisons pratiques: l’ingénierie de cette licence est favorisée pour la diffusion de logiciels libres. En fait, le GNU-GPL prévoit que l’utilisateur est autorisé à modifier et à redistribuer le logiciel sous licence sous cette licence à condition que la version modifiée soit à son tour autorisée sous les termes de la même licence.

Pour l’expliquer brièvement, les licences ouvertes favorisent le partage : quiconque veut modifier le contenu et le distribuer (ou, parfois, l’autoriser à distance) peut le faire à condition qu’il donne aux utilisateurs les mêmes libertés qui lui ont été accordées.